Sorbik asit, beyaz renkli, kendine özgü, keskin olmayan kokuya sahip, toz formda gıda katkı maddesidir. Küf ve maya gelişimini kontrol altına almak için tercih edilir. Mikroorganizmaların hücre içi pH değerlerini değiştirir, hayatsal fonksiyonlarını bozar. Doğal antibiyotik özellik gösterir ve etleri korumak için kullanılır. Özellikle peynir, yoğurt, çavdar ekmeği, pizza, pasta, et ürünleri, gazlı içecekler, meyve suları, kurutulmuş meyveler, hazır çorbalar, lahana ve salatalık turşusu gibi ürünlerin raf ömrünü arttırmak ve mikrobiyolojik gelişimi önlemek amacıyla eklenir. Ayrıca gıdalarda lezzet ve renk arttırmak için tercih edilir.
Enkapsülasyon, materyalin kontrollü salınımını sağlayan ve zorlu çevresel faktörlere karşı aktif maddeyi koruyan yöntemdir. Sorbik asit maya gelişimini inhibe eder, bu sebeple fırıncılık ürünlerinde kullanımı mümkün değildir. Enkapsüle edilmesi ile lipit bariyeri etrafını sarar. Karışımın kalan kısmından ayrılması sağlanır ve maya gelişimini etkilemez. Maya aktivitesi sona erdiğinde, pişirilme aşamasında ısı ile açığa çıkar. Ürünlerin raf ömrünün uzun olmasını ve küf oluşumundan korunmasını sağlar.