Gluten, arpa, buğday ve çavdar gibi tahıllarda bulunan bir proteindir. Beyaz/krem beyaz renkli toz formundadır. Doğal olarak oluşan gluten, besinlere doku ve lezzet katmak için eklenir. Ayrıca işlenmiş gıdaları bir arada tutan ve onlara şekil veren bir bağlayıcı madde olarak görev alır. Genellikle nem tutmak ve lezzet arttırmak için sosisler ve diğer işlenmiş etlerde katkı maddesi olarak kullanılır. Özellikle ekmek, makarna, kek gibi besinlerin yapımından hamurun esnemesini ve çiğnenebilir yapının elde edilmesini sağlar. Ağ dokunun oluşmasını sağlayarak elastikiyete ve kabarmaya yardımcı olur. Yüksek lifli ürünlerde, kahvaltı gevreklerinde, et ve balık ürünlerinde, vejetaryen ürünlerde pişme kalitesinin, yapışkanlığın arttırılmasına, yapının güçlendirilmesine, nem kaybının azaltılmasına ve raf ömrünün uzatılmasına destek olur.